El satélite NISAR, desarrollado en colaboración entre la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) y lanzado el 30 de julio de 2025, publicó sus primeras imágenes detalladas del hundimiento de la Ciudad de México. Los datos, recopilados entre el 25 de octubre de 2025 y el 17 de enero de 2026, muestran que algunas zonas de la capital mexicana se hundieron más de dos centímetros por mes, confirmando la aceleración del fenómeno en áreas críticas de la ciudad.
Las zonas con mayor hundimiento aparecen en azul oscuro en el mapa satelital. Las áreas más afectadas se concentran en el antiguo lecho lacustre del lago de Texcoco y en el lago de Chalco, en el oriente de la ciudad. Al noreste del Aeropuerto Internacional Benito Juárez también destaca el lago artificial Nabor Carrillo, construido sobre terrenos que forman parte del antiguo sistema lacustre. El científico del equipo NISAR, David Bekaert, señaló que “Ciudad de México es un punto crítico conocido en lo que respecta a hundimientos, e imágenes como esta son solo el comienzo para NISAR”.
El fenómeno tiene una causa estructural: la Ciudad de México fue construida sobre un antiguo sistema de lagos que fue drenado durante siglos. La extracción intensiva de agua subterránea provoca la compactación del suelo blando, generando hundimientos progresivos que afectan infraestructura, tuberías, edificios y vialidades. El fenómeno fue reportado por primera vez en 1925; a finales del siglo pasado, algunas zonas descendían hasta 35 centímetros por año. El Ángel de la Independencia es el símbolo más visible del proceso: desde su inauguración en 1910, el hundimiento del terreno ha obligado a añadir 14 escalones a la base del monumento.
El satélite NISAR es el primero en llevar dos sistemas de radar de apertura sintética de distintas longitudes de onda (banda L y banda S), lo que le permite monitorear la superficie terrestre dos veces cada 12 días, de día y de noche, atravesando nubes y vegetación. Craig Ferguson, subdirector del proyecto en la NASA, señaló que la tecnología permitirá también detectar hundimientos en zonas costeras. Para México, los datos pueden convertirse en una herramienta clave para planear infraestructura y anticipar riesgos en la capital más grande de América Latina.
