Cierra en Filadelfia el histórico museo de ciencias naturales
La institución, fundada en 1812, resguarda el primer esqueleto de dinosaurio casi completo jamás hallado y conservará 19 millones de piezas.
La Academia de Ciencias Naturales de la Universidad Drexel, en Filadelfia, cerró de manera definitiva su museo el 30 de septiembre, luego de casi dos siglos de operación, ante la falta de financiamiento suficiente para sostenerlo. Fundada en 1812 por siete naturalistas, la institución abrió sus puertas al público en 1828 y se afilió a la Universidad Drexel en 2011.
La dirección de la Academia atribuyó el cierre a una combinación de factores: la asistencia de visitantes no se recuperó a los niveles previos a la pandemia, se registraron recortes significativos en financiamiento federal y los costos de operación continuaron en aumento, en un panorama filantrópico que la institución calificó de incierto.
“Con el tiempo, quedó claro que no se trataba de presiones temporales, sino de cambios fundamentales en la economía del modelo operativo de la Academia”, señaló la institución en un comunicado. El presidente y director ejecutivo, Scott Cooper, renunció al cargo, aunque continuará en funciones de asesoría durante la transición.
Pese al cierre del museo, la Academia conservará la custodia de más de 19 millones de especímenes biológicos, fósiles y archivos científicos, y buscará nuevas alternativas, financieramente sostenibles, para exhibir públicamente parte de ese acervo en el futuro.
Con el tiempo, quedó claro que no se trataba de presiones temporales, sino de cambios fundamentales en la economía del modelo operativo de la Academia
La institución
Entre las piezas que resguarda la institución destaca el Hadrosaurus foulkii, el primer esqueleto de dinosaurio relativamente completo jamás descubierto, hallado en 1858 por el paleontólogo aficionado William Parker Foulke, afiliado a la propia Academia. El naturalista Joseph Leidy, también miembro de la institución, analizó los restos y en 1868 se exhibió su reconstrucción esquelética, un hito que llevó por primera vez el hallazgo de un dinosaurio a una audiencia pública amplia. La Academia conserva actualmente moldes de los 35 huesos originales excavados en el sitio.
Imagen: Facebook The Academy of Natural Sciences
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