Dos individuos ingresaron la madrugada de este martes al museo dedicado al pintor impresionista Auguste Renoir, en la localidad de Cagnes-sur-Mer, al sureste de Francia, y sustrajeron cuatro pinturas del artista, aunque abandonaron dos de ellas durante su huida. La alarma del recinto se activó a las 05:48 horas locales y la policía municipal llegó cinco minutos después, aunque los responsables lograron escapar pese a haber sido captados por las cámaras de videovigilancia de la ciudad.

Los cuadros recuperados fueron “Madame Pichon” y “Coco Lisant”, este último un retrato del hijo del pintor; permanecen desaparecidas las obras “Madame Colonna Romano” y “Jeune Femme au Puits”. El alcalde de Cagnes-sur-Mer, Bryan Masson, estimó el valor del conjunto sustraído en nueve millones de euros, equivalentes a unos 10.5 millones de dólares, y precisó que las piezas robadas representaban las cuatro de mayor valor del museo, el cual resguarda un total de 12 obras originales del artista.

El museo se encuentra en la Villa Les Collettes, la última residencia de Renoir, donde el pintor vivió de 1907 hasta su muerte, en 1919. El inmueble fue adquirido por la ciudad en 1960 y desde entonces funciona como espacio museístico. La Fiscalía de Marsella abrió una investigación por robo cometido presuntamente por una banda organizada, a la que se sumó la Oficina Nacional Francesa de Lucha contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales.

Masson calificó el hecho como “particularmente grave” y llamó al Ministerio de Cultura francés a destinar mayores recursos para reforzar la seguridad de los museos del país. El robo ocurre casi un año después del asalto al Museo del Louvre, en París, donde fueron sustraídas ocho joyas de la Corona de Francia que continúan sin ser localizadas, episodio que había reavivado el debate sobre la protección del patrimonio cultural francés.