El candidato ultraderechista Abelardo De la Espriella se impuso como el más votado en la primera vuelta presidencial de Colombia del 31 de mayo, contradiciendo las encuestas que daban ventaja al izquierdista Iván Cepeda. Con el 99.7 por ciento de las mesas informadas, De la Espriella obtuvo el 43.74 por ciento de los votos frente al 40.90 por ciento de Cepeda. Ninguno alcanzó la mayoría absoluta requerida y ambos disputarán la presidencia en segunda vuelta el domingo 21 de junio de 2026.

De la Espriella, abogado y empresario colombo-italiano del movimiento Defensores de la Patria, se pronunció victorioso desde Barranquilla ante sus seguidores. Cepeda, senador del Pacto Histórico, rechazó los resultados preliminares y pidió aguardar la proclamación de las comisiones escrutadoras. Su fórmula vicepresidencial es Aida Marina Quilcué Vivas; la de De la Espriella, el exministro José Manuel Restrepo Abondano. La candidata del Centro Democrático, Paloma Valencia, obtuvo el 6.91 por ciento y quedó eliminada.

La segunda vuelta se realizará el domingo 21 de junio, un día en el que también se disputan partidos del Mundial de Fútbol 2026. En esa jornada ganará el candidato con mayor número de votos, sin importar el porcentaje. Los votos de Paloma Valencia y de los partidos de centro serán el factor decisivo. El Centro Democrático históricamente ha mantenido diferencias con la izquierda del Pacto Histórico, lo que favorecería a De la Espriella, aunque aún no hay un pronunciamiento formal de Valencia.

El resultado implica que Colombia decidirá entre la continuidad del proyecto de izquierda iniciado por Gustavo Petro o un giro de 180 grados hacia la ultraderecha. El presidente saliente Petro entregará el poder el 7 de agosto de 2026. La región observa el proceso con atención: una victoria de De la Espriella rompería el ciclo progresista que en los últimos años dominó buena parte de América del Sur.