La misión Artemis II de la NASA completa su trayectoria de retorno hacia la Tierra después de siete días históricos en el espacio. El 6 de abril, la nave Orion y sus cuatro tripulantes sobrevolaron la cara oculta de la Luna, a unos 6 mil 500 kilómetros de su superficie, y alcanzaron una distancia máxima de la Tierra de 406 mil 771 kilómetros, superando el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970 por más de 6 mil 400 kilómetros. Durante el sobrevuelo, los astronautas quedaron incomunicados durante aproximadamente 40 minutos al quedar bloqueados por la Luna, y observaron y fotografiaron zonas de la cara oculta lunar que ningún ser humano había visto antes. La tripulación propuso nombrar dos cráteres: uno como Integrity, en honor a la cápsula, y otro como Carroll, en memoria de la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman.
Al regresar del lado oculto, la tripulación presenció además un eclipse solar total de 53 minutos, con la Luna interpuesta entre la nave y el Sol, un fenómeno inobservable desde la Tierra. El piloto Victor Glover describió la experiencia: acabamos de pasar a la ciencia ficción, parece irreal. El presidente Donald Trump llamó a la tripulación para felicitarla. La misión Artemis II superó todas las pruebas técnicas previstas con un rendimiento del cohete SLS, la nave Orion y la tripulación por encima de las expectativas de los ingenieros de la NASA. La cápsula tiene previsto amerizar en el océano Pacífico, cerca de San Diego, California, el 11 de abril, con lo que concluirá la primera misión lunar tripulada desde el Apolo 17 en 1972.
La presidenta Claudia Sheinbaum Pardo se refirió a Artemis II durante su conferencia matutina del 8 de abril en Palacio Nacional, calificó las imágenes de la Tierra y la Luna como extraordinarias y reconoció el avance científico de la misión. Sin embargo, planteó una reflexión sobre el destino de los recursos espaciales: siempre va a quedar la pregunta de si ese recurso debería utilizarse para mejorar la condición de vida de millones de personas que viven en pobreza, señaló, y citó el trabajo de la economista Mariana Mazzucato sobre el impacto del programa Apolo en el desarrollo tecnológico y médico. La mandataria concluyó que la exploración espacial tiene grandes virtudes científicas, pero que no debería haber pobreza en el mundo.
