Las autoridades de salud de Yucatán confirmaron la muerte de un instructor de wakeboard de 33 años a causa de una infección por Naegleria fowleri, luego de que el hombre, identificado únicamente como Carlos, estuviera expuesto al agua de un lago artificial en la plaza comercial La Isla, al norte de Mérida. Se trata del primer caso mortal por este organismo registrado en la entidad.
Naegleria fowleri es una ameba unicelular de vida libre que prolifera en cuerpos de agua dulce cálida y estancada, como lagos artificiales, ríos de baja corriente y aguas termales; no sobrevive en agua salada ni correctamente clorada. Conocida popularmente como “ameba comecerebros”, provoca una infección llamada meningoencefalitis amebiana primaria cuando el agua contaminada ingresa por la nariz, generalmente durante actividades acuáticas, y el organismo avanza hasta el cerebro a través del nervio olfativo. No se transmite entre personas ni se contrae al beber agua contaminada.
De acuerdo con el reporte oficial, Carlos ingresó al Hospital General Regional número 12 del IMSS el 2 de septiembre y falleció seis días después. El Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos confirmó, el 14 de septiembre, tanto la causa del fallecimiento como la presencia del organismo en el lago donde trabajaba. De los casos documentados en los últimos 60 años, solo cuatro pacientes han sobrevivido a la enfermedad.
Tras confirmarse la contaminación, el gobierno estatal clausuró el lago artificial y abrió una investigación por presunta negligencia contra la empresa operadora, Fornelos Wake Yucatán. Las autoridades precisaron que el cuerpo de agua no tiene conexión con la red potable ni con otros espacios recreativos de la entidad.
