El gobierno británico condenó este jueves episodios de “violencia racista” en Irlanda del Norte, principalmente en Belfast, tras una segunda jornada consecutiva de disturbios. La ola de violencia fue desatada por un ataque con arma blanca atribuido a un refugiado sudanés, hecho que grupos de ultraderecha utilizaron como pretexto para movilizar a jóvenes encapuchados contra viviendas y hoteles donde residen personas migrantes.

El saldo de las dos noches de disturbios es de al menos 12 agentes policiales heridos por cócteles molotov y 16 personas detenidas, dos de las cuales ya enfrentan imputaciones formales. Los enfrentamientos se concentraron en Newtownabbey y Sandyknowes, donde la policía utilizó cañones de agua para dispersar a los manifestantes, que lanzaron piedras, botellas y bombas incendiarias. Varias viviendas y vehículos quedaron calcinados.

El ministro británico para Irlanda del Norte, Hilary Benn, denunció un “clima de miedo” hacia personas “intimidadas y expulsadas de sus hogares por el color de su piel”. La viceprimera ministra norirlandesa, Emma Little-Pengelly, calificó los hechos de “consternantes y horrorizantes”. La policía había alertado horas antes de que circulaban datos de contacto y direcciones de viviendas habitadas por migrantes, lo que incitó a nuevas protestas.

La familia de la víctima del ataque pidió que el caso no se utilice para alimentar la violencia: “No queremos que esta tragedia sirva para dividir a la gente ni para alimentar la hostilidad”, señalaron en un comunicado. Los disturbios reavivan un patrón de tensión social que Irlanda del Norte ya vivió en 2024 y 2025, tres décadas después de que el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 pusiera fin al conflicto armado.